初版部数の影響を著者の立場で考えてみた

初版部数の影響を著者の立場で考えてみた

本を出す前に、編集者に聞けば「初版部数」なるものを編集者から教えてもらえます。
※）正確な数字は本を出す直前に教えてもらいます。

出版不況の前だと１万部くらいは当たり前だったそうですが、少し前だとビジネス書だと５〜６千部、語学書や専門書だと２〜４千部くらいが一般的だと言われていました。
※ちなみに、わたしは実績があることもあり、初版部数は５千〜１万部近くです。もちろん例外として少ないこともありますが。

しかし、さらに出版に対する環境が厳しくなっているため、初版部数はこれよりももっと少なくなってきていると聞きます。

「どうせ増刷しまくってヒットするから初版部数は関係ないんじゃない？」

そう思うかもしれませんが、そうともいえない側面もあります。
では、この初版部数は何に影響するのでしょうか。

初版部数は口コミに影響する可能性がある

本の返品率は多くて４割と言われています（最近はもう少し高くなっているという噂も聞きます）。
つまり、６割は誰かが本を買ってくれます。
この６割の人は、本という分厚いものを読んでくれるわけなので、ふつうのビラなどの広告と比べると「濃いファン」になりやすいです。
濃いファンは、本の存在を口コミで広げてくれる可能性もあります。
実際、私の著書のうち、一部は口コミで広がりましたし（現在も広がっている著書もあります）。

・初版部数１万部×６割＝６０００人
・初版部数２５００部×６割＝１５００人

同じ原稿を書いたのなら、初版部数が多いほうがいいですよね。
初版部数が多ければ濃いファンができて口コミが広がる可能性がアップ、本が雪だるま式に売れていく可能性が増大しますから。
もちろん、初版部数が少なくても増刷すれば、必然的に濃いファンも増えるわけですが…。

そのような簡単な話ではありません。
その話は下記に。

ベストセラーを出せる初版部数

たとえば本を１０冊だけ刷って、１つの書店にその本を置いてもらったとします。
ここから増刷を重ねて１０万部のベストセラーになると思いますか？
無理だと思いますよね。
ベストセラーも無理ですし、増刷しても１０冊などなので、必然的に濃いファンも微増しかしません。

では、本を１００冊刷って、１０つの書店に本を置いてもらったとすれば？
それでも１０万部はかなり遠いな、と感じると思いますし、濃いファンも微増しかしません。

つまり、ベストセラーを出すには、濃いファンを増殖させるには、「最低限、このくらいの本を刷って書店にばらまかないといけない」という数字があると予測できます。
では何部刷らないといけないのか？
これは編集者によって意見が分かれるようですが、初版部数５千部は必要という意見が多いように感じます。
※）とはいえ、４千部からベストセラーになった本も、もちろんあるので、あくまで５千部というのは予測です。

「４千部と５千部でどう違うんだ？」と思うこともあるので、ベストセラーを生み出す初版部数の最低刷り部数は、「よくわからない」というのが答えなのかもしれません。

ただ、初版部数に関して１つ確実に言えることがあります。
それは、初版部数が多ければ多いほど、多くの人の目にとまってベストセラーになる確率があがるということです。
たとえば初版部数１０万部だと、全国の書店に派手に並べられるので、目立つことは請け合いです。
目立てば目立つほど本が売れる確率もアップ、濃いファンも指数関数的に増えていくに違いありません。

ただ、それだけ本を刷っても、書店に並べてもらえるかどうかは、ネタの強さだけではなくて、出版社の力もあるので、一概に初版部数が多ければいいというわけでもありませんが…。

というわけで、初版部数が少ないと「増刷して本が広がる可能性」が低くなってしまうわけです。
だから「初版部数が少なくても増刷して濃いファンも増えていくだろう」というのは可能性敵には低くなってしまうのですね。

印税にも影響する

初版部数の印税を広告に使うくらいの考えがないと成功しないものです。
印税ですが、ふつうは初版部数が多いほど多くなるため、初版部数が少ないと印税も少なく、宣伝にかけられるコストも少なくなって、宣伝の効果もあまりないものになってしまいます。

というわけで、初版部数も著者としての出版の条件になるわけですね。